Un chalet d'hiver sur la Côte-Nord : ski de fond, motoneige et foyer

On pense souvent à la Côte-Nord comme à une destination d'été. Le chalet reste pourtant ouvert tout l'hiver, et c'est souvent la saison préférée de ceux qui l'ont essayée : la plage déserte, la lumière basse sur la glace, et une région qui offre beaucoup plus qu'on ne le croit à qui aime le plein air.

Le chalet en hiver

• Chauffé à l'année, avec un foyer qui chauffe vraiment et du bois fourni.
• Entrée déneigée avant votre arrivée.
• Internet par fibre et un bureau face à l'eau, pour ceux qui viennent télétravailler.
• Arrivée autonome dès 16 h, avec le code de la serrure envoyé la veille.

Ski de fond et raquette

Baie-Comeau, à vingt minutes, compte deux centres de ski de fond. Les Sentiers de la rivière Amédée offrent une douzaine de pistes totalisant près de 39 km, du facile au difficile, dont une bonne part tracée pour le pas de patin. Le site a aussi des sentiers de raquette, environ 7 km de sentiers de vélo à pneus surdimensionnés, des chalets chauffés et de la location d'équipement.

Norfond, au pied du mont Ti-Basse, trace ses pistes dans la vallée de la rivière aux Anglais, avec location de skis, y compris pour enfants. Sa saison va habituellement de décembre à la mi-mars, selon la neige.

Plus près encore, les sentiers du Parc Nature de Pointe-aux-Outardes restent accessibles en raquette l'hiver, et l'accès n'y est payant qu'en été. Le bloc sanitaire est fermé en saison froide : prévoyez en conséquence.

Ski alpin

Le mont Ti-Basse, à environ 22 km, est une petite station familiale de Baie-Comeau : ski, planche, et une ambiance à taille humaine. Parfait pour une demi-journée avec des enfants.

Motoneige

Baie-Comeau est un carrefour connu des motoneigistes, sur le sentier Trans-Québec 3 qui longe la Côte-Nord. Plusieurs pourvoyeurs y offrent la location et des expéditions guidées, notamment vers les monts Groulx, de janvier à avril.

Pour rouler sur les sentiers fédérés, il faut un droit d'accès de la Fédération des clubs de motoneigistes du Québec, et l'état des sentiers se consulte en temps réel sur sa carte iMotoneige. Si vous arrivez avec une remorque, écrivez à Catherine avant de réserver pour vérifier le stationnement.

Le fleuve en hiver

C'est le spectacle qu'on ne voit nulle part ailleurs. La marée soulève et brise la glace deux fois par jour, et la berge se couvre de blocs qui changent de forme d'une journée à l'autre. On le regarde de la fenêtre du salon, un café à la main, ou en marchant sur la plage gelée avec de bonnes bottes.

Ne vous aventurez pas sur la glace du fleuve : elle bouge avec la marée, même quand elle semble solide.

La route

La 138 est déneigée et entretenue, mais les conditions changent vite sur la Côte-Nord. Consultez Québec 511 avant de partir, gardez le réservoir plein et prévoyez une marge dans votre horaire. Depuis Québec, comptez environ quatre heures et demie par beau temps.